La vaquita marina esta en peligro inminente de extinción.

Vaquita marina mexicana

La vaquita marina o cochito (Phocoena sinus) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Phocoenidae, una de seis especies de marsopa. En el 2015, su población total era de 97 ejemplares, sin embargo, para el 2016 habia perdido el 40% de su población.Se han puesto en marcha medidas de conservación. Sin embargo, la especie se considera en peligro inminente de extinción.
Es un cetáceo endémico de aguas mexicanas que habita en la reserva de la biósfera del alto golfo de California. La vaquita marina es uno de los cetáceos más pequeños del mundo. Así, en ningún otro sitio del mundo existe este sorprendente animal de 150 cm que pesa hasta 50 kg. Una característica en esta especie es la apariencia sobresaliente de los labios. La parte superior del cuerpo es gris oscuro, la parte inferior es de casi blanca o gris claro. Las aletas son proporcionalmente más grandes que en otras marsopas. Esta enigmática especie es muy tímida, y no salta como los delfines en la superficie del mar, sino simplemente emerge algunos segundos para tomar aire. Sumado a ello, la pesca con redes de "enmalle" han ocasionado que la vaquita marina se encuentre muy cerca de la extinción. Por lo que ver un espécimen vivo de la vaquita marina es casi imposible.

El olinguito,nueva especie de mamifero carnívoro descubierta en Colombia.

 

Olinguito

 El olinguito pesa alrededor de un kilogramo, tiene ojos enormes y un denso pelaje de color ocre, y es nativo de las junglas de Colombia y Ecuador envueltas en las brumas, de dónde le proviene su apellido "neblina".
 "El descubrimiento del olinguito nos recuerda que todavía no se ha explorado todo el mundo y algunos de sus secretos más básicos todavía no se han revelado", ha dicho Kristofer Helgen, curador de mamíferos en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian en Washington.
 "Si aún podemos encontrar nuevos carnívoros, ¿qué otras sorpresas nos aguardan?" ha comentado Helgen, quien dirigió el equipo científico. "Hay tantas especies en el mundo que la ciencia todavía no conoce. El documentarlas es un primer paso para comprender plenamente la riqueza y
 diversidad de la vida en la Tierra". Este descubrimiento requirió diez años de trabajo y ni siquiera fue la meta original del proyecto que buscaba completar el primer estudio integral de los olingos, un conjunto de especies de carnívoros que viven en los árboles y pertenecen al género Bassaricyon.
El equipo de Helgen, que ha calificado durante su presentación a este mamífero como su "más excitante descubrimiento", quería determinar cuántas especies de olingos había, y cómo están distribuidas.
 Inesperadamente un examen detallado de más del 95% de los especímenes de olingos en los museos de todo el mundo, junto con análisis de ácido desoxirribonucleico y la revisión de datos de campo históricos reveló la existencia del olinguito, una especie antes no descrita.

Vive a alturas de 1.500 a 2.700 metros

La primera pista provino de los dientes y el cráneo de olinguito, que eran más pequeños y tienen forma diferente que los de olingos. El examen de pieles en los museos mostró que esta especie nueva era también más pequeña y tenía un pelaje más largo y denso.
 Los registros de campo mostraron que el olinguito vivía en un área única del norte de los Andes a alturas de 1.500 a 2.700 metros sobre el nivel del mar, mucho más altas que el hábitat de las especies de olingo conocidas.
 Todos estos datos provienen de especímenes recogidos a comienzos del siglo pasado, y el paso siguiente para Helgen y su equipo fue determinar si los olinguitos todavía viven en la jungla. El zoólogo ecuatoriano Miguel Pinto proporcionó la primera prueba de la existencia del olinguito con unos pocos segundos de imágenes captadas con una cámara de video.
 Esto motivó una expedición a las laderas occidentales de los Andes que, durante tres semanas, observó a los animales, activos mayormente durante la noche, y documentó aspectos de su vida como que comen principalmente frutas, aunque también insectos y néctar, rara vez bajan de los árboles y tienen una cría por vez.
 Los científicos determinaron, asimismo, que el 42% del hábitat histórico de los olinguitos ya se ha convertido para uso agrícola o urbano.

La foca monje es uno de los diez mamiferos con mayor peligro de extinción del mundo.



La colonia de Foca Monje de la península de Cabo Blanco ((Marruecos/Mauritania), la única que queda en el mundo, fue descubierta en 1945 por el español D. Eugenio Morales Agacino. Actualmente se está recuperando gracias a las eficaces medidas de conservación desarrolladas y cuenta con alrededor de de 200 focas y más de  50 nacimientos al año.


"Sofia" la primera foca monje nacida en la playa en el año 2009

La colonia de foca monje más importante que queda en el planeta ha vuelto a batir la marca de nacimientos este año con 51 crías. Situada al norte de cabo Blanco, en una zona fronteriza entre Marruecos y Mauritania, ha mejorado sus resultados del 2006, cuando fueron 48 los neonatos 
registrados, según Miguel Angel Cedenilla, uno de los biólogos españoles de la Fundación CBD-Habitat que investiga este animal.
La especie (Monachus monachus) sufrió un revés en 1997. Una mortandad masiva debida a una marea roja redujo la población en dos tercios -quedando vivos sólo 100 individuos, subadultos en su mayoría - pero se está recuperando. Se calcula que la colonia tiene actualmente alrededor de 200 ejemplares, según el control que llevan los científicos españoles, junto a un grupo de conservación mauritano que dirige Hamdi Ould M'bareck.

Área de distribución

 

El área de distribución original de este mamífero marino abarcaba todas las aguas costeras del mar Mediterráneo y sus inmediaciones atlánticas: islas Canarias, Madeira, Sahara occidental y Mauritania. Sin embargo, actualmente, su población está muy mermada y sobrevive en lugares concretos de su antigua área de distribución. Aunque no se conoce con exactitud, en la actualidad la población mundial se estima entre 400 y 500 ejemplares distribuidos principalmente en tres zonas geográficas: el Mediterráneo oriental (en las islas griegas y turcas, con unos 200 ejemplares); el Mediterráneo occidental (Argelia y Marruecos, con un máximo estimado entre 20 y 50 ejemplares), y el Sahara occidental (unos 200 individuos).Hasta hace pocas décadas, la foca monje aún estaba presente en todas las costas españolas. Antaño era una especie abundante que llegó a tener colonias de varios miles de ejemplares en lugares como la isla de Lobos, en Fuerteventura. Narran las crónicas que los navegantes de los barcos, antes de cruzar el Atlántico hacia las Américas, se detenían allí para cazar focas y con ellas hacer provisión de aceite y carne.

¿Cuáles son las causas que la han abocado a la inminente extinción?

Desde hace unos treinta años se viene anunciando la regresión de la especie. La crónica de la foca monje es la de una extinción anunciada. Mientras tanto, la población ha ido disminuyendo dramáticamente y ha desaparecido de las costas españolas ante la incapacidad e indiferencia de nuestra Administración y de sus técnicos, que nada han hecho por evitarlo.

Son varios los factores que han causado la regresión de la especie:

• La persecución por el hombre
• La contaminación del Mediterráneo
• La presión humana sobre las costas
• La sobrepesca y el agotamiento de los recursos

De todos ellos, la persecución directa es sin duda alguna la principal causa de la disminución.

Los trabajos de recuperación.


El principal obstáculo para establecer medidas generales encaminadas a la recuperación de la especie, consiste en la divergencia de opiniones entre los distintos grupos de trabajo. Desde hace años se habla de cría en cautividad, traslado de ejemplares a zonas protegidas para establecer nuevos grupos de población, traslado de cachorros a centros de recuperación, etc.

Investigadores del CSIC descubren en Huelva al caballo más antiguo de Europa.

El caballo de retuertas de la comarca de Doñana, en Huelva, es la raza equina más antigua de Europa y, además, se trata de la última población de caballos europeos que vive en libertad aislada de otras poblaciones.
El equino habita exclusivamente en la Reserva Biológica de Doñana, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en Huelva.

El caballo de las Retuertas en el parque nacional de Doñana

El estudio genético de algunos de los cerca de 60 ejemplares que viven aislados en la Reserva ha permitido identificar esta raza milenaria, pero la investigación ha obtenido, además, respaldo internacional para que el caballo de retuertas de Doñana sea reconocido como raza autóctona de Andalucía (España)
El investigador del CSIC Ciro Rico, coautor del trabajo que describe el hallazgo, publicado en la revista 'Animal Genetics', manifestó que, cuando se comenzaron los análisis genéticos, en 2003, "no se esperaban resultados tan espectaculares y nunca se pensó que estos caballos pudieran ser muy distintos desde el punto de vista genético a las demás razas españolas".
Aquellos análisis genéticos fueron realizados en estrecha colaboración con investigadores del Servicio de Cría Caballar y Remonta del Ministerio de Defensa.
En el trabajo han participado, junto a Rico, los investigadores Juan Calderón, de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), en Sevilla, José Luis Vega-Pla, del Servicio de Cría Caballar y Remonta del Ministerio de Defensa, y Amparo Martínez, de la Universidad de Córdoba.
El investigador del CSIC comentó que "no existe un registro fiable sobre la procedencia del caballo de retuertas", sino que, según la tradición popular, desciende de aquellos caballos que escaparon de la domesticación, en tiempos inmemoriales.

Su nombre alude al lugar donde se localizan estos animales en verano, ya que las retuertas son zonas de contacto entre las dunas y la marisma que durante toda la estación seca rezuman el agua dulce que durante el invierno se ha acumulado en la arena.
Rico explicó que el caballo de retuertas suele ser castaño, aunque recientemente han engrosado la cabaña ejemplares tordos.
"Tiene un perfil más o menos acarnerado, gran rusticidad y carácter arisco", precisó y añadió que, dada su robustez, este caballo llegó a ser utilizado para realizar tareas ganaderas o como animal de carga. Dejó de ser apreciado, por su aspecto tosco y su estatura, algo menor que los caballos de raza española.

Árbol filogenético 

Los autores del trabajo han analizado en un árbol filogenético 12 razas diferentes de caballos. A partir de las distancias genéticas localizadas entre ellas, las repartieron en varios grupos, en función de su antigüedad.
Las 12 razas de caballos estudiadas fueron, por un lado, las de origen centroeuropeo: asturcón, losino, potaca, mallorquín, menorquín, además del propio caballo de retuertas; y por otro, otras razas europeas y africanas, como el árabe, el inglés, el trotador español, el pura raza española y el marismeño.
La investigación se complementó con la utilización de un programa informático, que permitió agrupar a los animales por su mayor probabilidad de pertenecer a una población ancestral.
"Los resultados de los análisis desvelaron que el caballo de retuertas es un animal singular, que no forma grupo con ninguna de las otras razas consideradas, de las que se encuentra muy alejado genéticamente", señaló el investigador del CSIC, que apostilló que, "en un gráfico, el caballo de retuertas aparecería en la base del árbol genealógico".
El futuro de la investigación incluye proyectos de conservación de esta raza fuera de la Reserva, preservación de embriones congelados, creación de un banco de semen, caracterización de cromosomas sexuales, o bien implantación de embriones en yeguas cruzadas.
También se pretende estudiar el parentesco del caballo de retuertas con el berberisco norteafricano y con el americano, debido a la conexión histórica entre el Puerto de Palos (Huelva), muy cercano a la Reserva Biológica de Doñana (CSIC), y las rutas migratorias de la colonización americana.

Nota: En la actualidad, hay 243 ejemplares de caballos de las retuertas en Doñana, de los cuales 141 son de pura raza, aunque se suela decir que su tamaño es menor que en el caballo español, lo cierto es que el tamaño se debe a que no se han seleccionado ejemplares grandes, si no no habría tanta diferencia.

El quebrantahuesos.

Su nombre científico es Gypaetus barbatus,es  un ave falconiforme; se diferencia en gran manera de otros buitres en su comportamiento, que se describe en su nombre vulgar, el quebrantahuesos se eleva a gran altura con huesos y caparazones para al soltarlos sobre una roca partirlos y poder alimentarse con ellos.

Es una especie en grave peligro de extinción que ya ha desaparecido de zonas en las que antes había una abundante población. En las que actualmente podemos encontrar ejemplares: En España en el Principado de Asturias, en los Pirineos, los Alpes, Norte de Africa, Gran Valle del Rif, Sudafrica, Grecia y desde Anatolia hasta los Montes de Tian Shan y el Himalaya.
Tiene una envergadura media de 2.5 metros aunque pueden llegar a alcanzar algunos ejemplares hasta 2.8 metros. Su peso varía entre 4.5 y 7 kilogramos. Sus alas son largas y estrechas, cola larga de forma romboidal y la cabeza cubierta de plumas, hecho que no ocurre en los demás buitres; y esto es porqué el quebrantahuesos no introduce la cabeza ni el cuello en el cuerpo de otros animales muertos, es más se alimenta casi exclusivamente de huesos, pudiendo llegar a ingerir algunos de hasta veinte centimétros de longitud.
El color de su plumaje cambia con los años, pudiendo llegar a tener hasta cuatro diferentes. Anidan en zonas de montañas rocosas con barrancos y acantilados, para facilitar despeñar sus huesos, compartiendo habitat con rebecos y cabras montesas.
Se reproducen una vez al año y mantienen su pareja toda su vida. Ambos cuidan de los huevos, suelen ser dos al año y de las crias, pero no hacen nada por evitar que el polluelo más fuerte mate al otro al igual que sucede con las águilas.
Las causas que han provocado que esta especie esté en grave riesgo de desaparecer son varias, la mayor, está asociada al uso de cebos envenenados, que afecta fundamentalmente a los ejemplares adultos, la segunda es a causa de los tendidos eléctricos en los que muchas de estas aves mueren electrocutadas y la tercera es su caza ilegal. Por otra parte la transformación de su hábitat natural a causa de las grandes infraestructuras turísticas de las zonas de montaña. Por otra parte la forma en la que  se explota la ganadería, que ha pasado de ser extensiva a  intensiva, método más rentable a corto plazo,pero insostenible en el tiempo. Esto ha provocado que al no haber reses muertas por las montañas se hayan de abrir comederos para que el quebrantahuesos en los meses malos del invierno pueda sobrevivir.
El quebrantahuesos poco a poco va colonizando zonas en las que antaño fue cuna de sus ancestros,este es el caso de la cornisa cantábrica y zonas de Navarra,donde hacía tiempo que no se les veía.En el caso de Andalucía (sierra de Cazorla) se ha vuelto a reintrocir varias parejas de estas aves,así como en los Alpes (Suiza) con el ánimo de evitar la consanguinidad de la especie y una posible epidemia que pudiera acabar con los núcleos poblacionales más numerosos.
Lejos de  creer que la especie está salvada aún nos queda mucho camino por recorrer para salvar de la extinción a un animal tan hermoso como necesario para nuestro equilibrio ecólógico.

España,país con mayor biodiversidad de Europa.

España cuenta con 10.000 especies de plantas diferentes que representan el 80% de las existentes en la Unión Europea y casi el 60% de las que se hallan en todo el continente, de las cuales 6.500 son plantas autóctonas y 1.500 endémicas, es decir, especies únicas en el mundo.
En asociación con las comunidades vegetales, en el territorio peninsular han prosperado comunidades de vertebrados e invertebrados que componen el más abundante muestrario de biodiversidad europeo. Con un total de entre 50.000 y 60.000 especies animales, representa más del 50% de las especies existentes en la Unión Europea. Rapaces como el águila imperial o felinos como el lince ibérico tienen su único hábitat en España.
En respuesta a la necesidad de preservar este ambicioso legado, buena parte del territorio español se encuentra amparado bajo alguna figura jurídica. La Red Natura 2000, que engloba todos los lugares que según la Unión Europea deben ser protegidos por su interés natural, incluye más de 12 millones de hectáreas de territorio español. Es lo mismo que decir que el 25% del país está considerado de gran interés por Europa y se encuentra protegido legalmente.
Esta preocupación por conservar los valores naturales del territorio abre una ventana de oportunidades para la reactivación económica de las zonas rurales. Las políticas ambientales están contribuyendo, por ejemplo, a la transformación del campo, al promover modelos de desarrollo que compatibilizan la actividad agraria con la conservación de la naturaleza. Así pues, durante la última década, la agricultura ecológica ha crecido en España más que en ninguna otra parte de la Unión Europea y ya ocupa un millón de hectáreas, lo que se traduce en creación de empleo (la agricultura ecológica representa el 20% de los puestos de trabajo del sector ambiental). Algo similar se podría decir de otros yacimientos de empleo verde como la gestión de bosques, las tecnologías limpias, o las energías renovables. Según la directora de la Fundación Biodiversidad, Ana Leiva, “la protección de espacios naturales provocará un aumento del empleo en los próximos cinco años, pasando de los 4.000 puestos de trabajo directos a los 10.000”.