La vaquita marina esta en peligro inminente de extinción.

Vaquita marina mexicana

La vaquita marina o cochito (Phocoena sinus) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Phocoenidae, una de seis especies de marsopa. En el 2015, su población total era de 97 ejemplares, sin embargo, para el 2016 habia perdido el 40% de su población.Se han puesto en marcha medidas de conservación. Sin embargo, la especie se considera en peligro inminente de extinción.
Es un cetáceo endémico de aguas mexicanas que habita en la reserva de la biósfera del alto golfo de California. La vaquita marina es uno de los cetáceos más pequeños del mundo. Así, en ningún otro sitio del mundo existe este sorprendente animal de 150 cm que pesa hasta 50 kg. Una característica en esta especie es la apariencia sobresaliente de los labios. La parte superior del cuerpo es gris oscuro, la parte inferior es de casi blanca o gris claro. Las aletas son proporcionalmente más grandes que en otras marsopas. Esta enigmática especie es muy tímida, y no salta como los delfines en la superficie del mar, sino simplemente emerge algunos segundos para tomar aire. Sumado a ello, la pesca con redes de "enmalle" han ocasionado que la vaquita marina se encuentre muy cerca de la extinción. Por lo que ver un espécimen vivo de la vaquita marina es casi imposible.

El olinguito,nueva especie de mamifero carnívoro descubierta en Colombia.

 

Olinguito

 El olinguito pesa alrededor de un kilogramo, tiene ojos enormes y un denso pelaje de color ocre, y es nativo de las junglas de Colombia y Ecuador envueltas en las brumas, de dónde le proviene su apellido "neblina".
 "El descubrimiento del olinguito nos recuerda que todavía no se ha explorado todo el mundo y algunos de sus secretos más básicos todavía no se han revelado", ha dicho Kristofer Helgen, curador de mamíferos en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian en Washington.
 "Si aún podemos encontrar nuevos carnívoros, ¿qué otras sorpresas nos aguardan?" ha comentado Helgen, quien dirigió el equipo científico. "Hay tantas especies en el mundo que la ciencia todavía no conoce. El documentarlas es un primer paso para comprender plenamente la riqueza y
 diversidad de la vida en la Tierra". Este descubrimiento requirió diez años de trabajo y ni siquiera fue la meta original del proyecto que buscaba completar el primer estudio integral de los olingos, un conjunto de especies de carnívoros que viven en los árboles y pertenecen al género Bassaricyon.
El equipo de Helgen, que ha calificado durante su presentación a este mamífero como su "más excitante descubrimiento", quería determinar cuántas especies de olingos había, y cómo están distribuidas.
 Inesperadamente un examen detallado de más del 95% de los especímenes de olingos en los museos de todo el mundo, junto con análisis de ácido desoxirribonucleico y la revisión de datos de campo históricos reveló la existencia del olinguito, una especie antes no descrita.

Vive a alturas de 1.500 a 2.700 metros

La primera pista provino de los dientes y el cráneo de olinguito, que eran más pequeños y tienen forma diferente que los de olingos. El examen de pieles en los museos mostró que esta especie nueva era también más pequeña y tenía un pelaje más largo y denso.
 Los registros de campo mostraron que el olinguito vivía en un área única del norte de los Andes a alturas de 1.500 a 2.700 metros sobre el nivel del mar, mucho más altas que el hábitat de las especies de olingo conocidas.
 Todos estos datos provienen de especímenes recogidos a comienzos del siglo pasado, y el paso siguiente para Helgen y su equipo fue determinar si los olinguitos todavía viven en la jungla. El zoólogo ecuatoriano Miguel Pinto proporcionó la primera prueba de la existencia del olinguito con unos pocos segundos de imágenes captadas con una cámara de video.
 Esto motivó una expedición a las laderas occidentales de los Andes que, durante tres semanas, observó a los animales, activos mayormente durante la noche, y documentó aspectos de su vida como que comen principalmente frutas, aunque también insectos y néctar, rara vez bajan de los árboles y tienen una cría por vez.
 Los científicos determinaron, asimismo, que el 42% del hábitat histórico de los olinguitos ya se ha convertido para uso agrícola o urbano.

La foca monje es uno de los diez mamiferos con mayor peligro de extinción del mundo.



La colonia de Foca Monje de la península de Cabo Blanco ((Marruecos/Mauritania), la única que queda en el mundo, fue descubierta en 1945 por el español D. Eugenio Morales Agacino. Actualmente se está recuperando gracias a las eficaces medidas de conservación desarrolladas y cuenta con alrededor de de 200 focas y más de  50 nacimientos al año.


"Sofia" la primera foca monje nacida en la playa en el año 2009

La colonia de foca monje más importante que queda en el planeta ha vuelto a batir la marca de nacimientos este año con 51 crías. Situada al norte de cabo Blanco, en una zona fronteriza entre Marruecos y Mauritania, ha mejorado sus resultados del 2006, cuando fueron 48 los neonatos 
registrados, según Miguel Angel Cedenilla, uno de los biólogos españoles de la Fundación CBD-Habitat que investiga este animal.
La especie (Monachus monachus) sufrió un revés en 1997. Una mortandad masiva debida a una marea roja redujo la población en dos tercios -quedando vivos sólo 100 individuos, subadultos en su mayoría - pero se está recuperando. Se calcula que la colonia tiene actualmente alrededor de 200 ejemplares, según el control que llevan los científicos españoles, junto a un grupo de conservación mauritano que dirige Hamdi Ould M'bareck.

Área de distribución

 

El área de distribución original de este mamífero marino abarcaba todas las aguas costeras del mar Mediterráneo y sus inmediaciones atlánticas: islas Canarias, Madeira, Sahara occidental y Mauritania. Sin embargo, actualmente, su población está muy mermada y sobrevive en lugares concretos de su antigua área de distribución. Aunque no se conoce con exactitud, en la actualidad la población mundial se estima entre 400 y 500 ejemplares distribuidos principalmente en tres zonas geográficas: el Mediterráneo oriental (en las islas griegas y turcas, con unos 200 ejemplares); el Mediterráneo occidental (Argelia y Marruecos, con un máximo estimado entre 20 y 50 ejemplares), y el Sahara occidental (unos 200 individuos).Hasta hace pocas décadas, la foca monje aún estaba presente en todas las costas españolas. Antaño era una especie abundante que llegó a tener colonias de varios miles de ejemplares en lugares como la isla de Lobos, en Fuerteventura. Narran las crónicas que los navegantes de los barcos, antes de cruzar el Atlántico hacia las Américas, se detenían allí para cazar focas y con ellas hacer provisión de aceite y carne.

¿Cuáles son las causas que la han abocado a la inminente extinción?

Desde hace unos treinta años se viene anunciando la regresión de la especie. La crónica de la foca monje es la de una extinción anunciada. Mientras tanto, la población ha ido disminuyendo dramáticamente y ha desaparecido de las costas españolas ante la incapacidad e indiferencia de nuestra Administración y de sus técnicos, que nada han hecho por evitarlo.

Son varios los factores que han causado la regresión de la especie:

• La persecución por el hombre
• La contaminación del Mediterráneo
• La presión humana sobre las costas
• La sobrepesca y el agotamiento de los recursos

De todos ellos, la persecución directa es sin duda alguna la principal causa de la disminución.

Los trabajos de recuperación.


El principal obstáculo para establecer medidas generales encaminadas a la recuperación de la especie, consiste en la divergencia de opiniones entre los distintos grupos de trabajo. Desde hace años se habla de cría en cautividad, traslado de ejemplares a zonas protegidas para establecer nuevos grupos de población, traslado de cachorros a centros de recuperación, etc.

Investigadores del CSIC descubren en Huelva al caballo más antiguo de Europa.

El caballo de retuertas de la comarca de Doñana, en Huelva, es la raza equina más antigua de Europa y, además, se trata de la última población de caballos europeos que vive en libertad aislada de otras poblaciones.
El equino habita exclusivamente en la Reserva Biológica de Doñana, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en Huelva.

El caballo de las Retuertas en el parque nacional de Doñana

El estudio genético de algunos de los cerca de 60 ejemplares que viven aislados en la Reserva ha permitido identificar esta raza milenaria, pero la investigación ha obtenido, además, respaldo internacional para que el caballo de retuertas de Doñana sea reconocido como raza autóctona de Andalucía (España)
El investigador del CSIC Ciro Rico, coautor del trabajo que describe el hallazgo, publicado en la revista 'Animal Genetics', manifestó que, cuando se comenzaron los análisis genéticos, en 2003, "no se esperaban resultados tan espectaculares y nunca se pensó que estos caballos pudieran ser muy distintos desde el punto de vista genético a las demás razas españolas".
Aquellos análisis genéticos fueron realizados en estrecha colaboración con investigadores del Servicio de Cría Caballar y Remonta del Ministerio de Defensa.
En el trabajo han participado, junto a Rico, los investigadores Juan Calderón, de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), en Sevilla, José Luis Vega-Pla, del Servicio de Cría Caballar y Remonta del Ministerio de Defensa, y Amparo Martínez, de la Universidad de Córdoba.
El investigador del CSIC comentó que "no existe un registro fiable sobre la procedencia del caballo de retuertas", sino que, según la tradición popular, desciende de aquellos caballos que escaparon de la domesticación, en tiempos inmemoriales.

Su nombre alude al lugar donde se localizan estos animales en verano, ya que las retuertas son zonas de contacto entre las dunas y la marisma que durante toda la estación seca rezuman el agua dulce que durante el invierno se ha acumulado en la arena.
Rico explicó que el caballo de retuertas suele ser castaño, aunque recientemente han engrosado la cabaña ejemplares tordos.
"Tiene un perfil más o menos acarnerado, gran rusticidad y carácter arisco", precisó y añadió que, dada su robustez, este caballo llegó a ser utilizado para realizar tareas ganaderas o como animal de carga. Dejó de ser apreciado, por su aspecto tosco y su estatura, algo menor que los caballos de raza española.

Árbol filogenético 

Los autores del trabajo han analizado en un árbol filogenético 12 razas diferentes de caballos. A partir de las distancias genéticas localizadas entre ellas, las repartieron en varios grupos, en función de su antigüedad.
Las 12 razas de caballos estudiadas fueron, por un lado, las de origen centroeuropeo: asturcón, losino, potaca, mallorquín, menorquín, además del propio caballo de retuertas; y por otro, otras razas europeas y africanas, como el árabe, el inglés, el trotador español, el pura raza española y el marismeño.
La investigación se complementó con la utilización de un programa informático, que permitió agrupar a los animales por su mayor probabilidad de pertenecer a una población ancestral.
"Los resultados de los análisis desvelaron que el caballo de retuertas es un animal singular, que no forma grupo con ninguna de las otras razas consideradas, de las que se encuentra muy alejado genéticamente", señaló el investigador del CSIC, que apostilló que, "en un gráfico, el caballo de retuertas aparecería en la base del árbol genealógico".
El futuro de la investigación incluye proyectos de conservación de esta raza fuera de la Reserva, preservación de embriones congelados, creación de un banco de semen, caracterización de cromosomas sexuales, o bien implantación de embriones en yeguas cruzadas.
También se pretende estudiar el parentesco del caballo de retuertas con el berberisco norteafricano y con el americano, debido a la conexión histórica entre el Puerto de Palos (Huelva), muy cercano a la Reserva Biológica de Doñana (CSIC), y las rutas migratorias de la colonización americana.

Nota: En la actualidad, hay 243 ejemplares de caballos de las retuertas en Doñana, de los cuales 141 son de pura raza, aunque se suela decir que su tamaño es menor que en el caballo español, lo cierto es que el tamaño se debe a que no se han seleccionado ejemplares grandes, si no no habría tanta diferencia.

La rana más grande del mundo.

Niños jugando con su mascota

¿Quién no ha visto en su vida una rana? las hay de todo tipo y tamaño, desde las que caben en la palma de la mano hasta las que se pueden coger con la yema del dedo índice, pero hay una especie de rana que vive en los cursos de los ríos de Guinea Ecuatorial y Camerún, llamada goliat ( Conraua goliath ) que puede llegar a ser como un bebe recién nacido y llegar a pesar más de 3.200 gramos y medir hasta 3 metros de largo, llegando a tener un promedio de vida de unos 15 años.
Desde hace unas décadas su número a descendido hasta la mitad debido sobre todo  a  la rápida deforestación de su hábitat natural y al comienzo de la construcción de presas para los nuevos asentamientos humanos, sobre todo en Guinea Ecuatorial debido al "boom" del petróleo en este país.

Hombre mostrando ejemplar

El color marrón verdoso de la rana Goliat ayuda a camuflarse entre las rocas húmedas cubiertas de musgo en ríos de corriente rápida en la densa selva tropical costera de Camerún y Guinea Ecuatorial en el oeste de África. A diferencia de la mayoría de otras ranas y sapos, ranas Goliat no tienen saco vocal y por lo tanto el cortejo no es tan llamativo al no tener que mostrar ninguna llamada acústica a las embras durante el celo. Ellos se alimentan principalmente de cangrejos, pero también se alimenta de insectos y ranas más pequeñas.
La rana goliat es muy apreciada  en los platos culinarios por los nativos de la zona a semejanza de lo que ocurre en Europa con las ancas de rana. Su reproducción fuera de su hábitat natural es muy difícil y esto unido a los factores anteriormente mencionados han hecho que su población se reduzca al 50%, dado el caso de que este animal es endémico de la zona, se le ha declarado en peligro de extinción